The Band foi uma banda de rock ativa de 1967 a 1976 e de 1983 a 1999.
O grupo original (1967-1976) era formado por quatro canadenses, Robbie Robertson (guitarra, piano, vocais), Richard Manuel (piano, gaita, bateria, saxofone, órgão, vocais), Garth Hudson (órgão, piano, clavinete, acordeão, sintetizador, saxofone) e Rick Danko (baixo, violino, trombone, vocais) — e um estadunidense, Levon Helm (bateria, bandolim, guitarra, baixo, vocais).
Os integrantes do The Band reuniram-se originalmente como músicos do The Hawks, banda de apoio do cantor de rockabilly Ronnie Hawkins, entre 1958 e 1963. Ao separarem-se de Hawkins em 1964, adotaram o nome The Levon Helm Sextet (sendo o sexto integrante o saxofonista Jerry Penfound), e posteriormente Levon and the Hawks (sem Penfound). Em 1965, lançaram um single pela Ware Records sob o nome Canadian Squires, retornando como Levon and the Hawks para uma sessão de gravação para a Atco no final de 65. Na mesma época, Bob Dylan recrutou Helm e Robertson para dois shows, e então a banda completa para uma turnê pelos Estados Unidos em 1965 e uma turnê mundial em 1966. Eles também se juntaram a Dylan para uma série de gravações informais que mais tarde seriam conhecidas como The Basement Tapes.
Por ser sempre "a banda" de vários cantores, Helm declarou que o nome "The Band" funcionou bem quando o grupo decidiu seguir carreira própria, deixando a cidade de Saugerties, em Nova York, para começar a trabalhar em seu próprio material. Eles gravaram dois dos mais aclamados álbuns do final da década de 1960: seu disco de estréia Music from Big Pink de 1968 e The Band, de 1969. O grupo se separou em 1976, reunindo-se novamente em 1983 sem o guitarrista Robbie Robertson.
Embora mais populares entre jornalistas e músicos do que entre o público em geral, o The Band permaneceu como um dos grupos mais admirados e influentes de sua época. Eles foram incluídos no Hall da Fama da Música Canadense em 1989 e no Hall da Fama do Rock and Roll em 1994.Em 2004, a revista Rolling Stone listou-os na 50ª posição entre os "100 Maiores Artistas de Todos os Tempos",e em 2008 o grupo foi premiado com um Grammy pelo conjunto da obra.
A música do The Band fundia vários elementos: a princípio country music antiga e rock and roll do começo do gênero, embora a seção rítmica frequentemente parecesse reminescente da Stax ou da Motown, com Robertson citando Curtis Mayfield e os Staple Singers como influências primordiais, resultando numa síntese de diversos gêneros musicais. Quanto às composições do grupo, algumas poucas de seu princípio eram baseadas em mudanças de acordes do blues convencional e do doo-wop.
Cada integrante era multi-instrumentista. Em concerto a banda pouco trocava seus instrumentos, mas no estúdio eles podiam inventar diferentes configurações em sua formação a favor das canções. Hudson em particular era capaz de surgir com uma variada gama de timbres com seu órgão Lowrey eletrônico; no refrão de "Tears of Rage", por exemplo, seu som se parece com o de um mellotron. A técnica de bateria de Helm era frequentemente elogiada; o crítico Jon Carrol se tornou célebre ao declarar que Helm era o "único baterista que conseguia fazer alguém chorar", enquanto o prolífico baterista de sessão Jim Keltner reconhecia ter se apropriado de diversas técnicas dele.
Os vocalistas Manuel, Danko e Helm traziam individualmente uma voz distinta ao The Band; a voz sulista de Helm trazia mais do que uma pitada de country, Danko atuava como tenor e Manuel alternava entre falsetto e barítono. Os três regularmente combinavam suas vozes, e embora contribuíssem de forma mais ou menos igualitária, tanto Danko quanto Helm declararam que viam Manuel como o vocalista "principal" do grupo.
Robertson era o principal compositor, cantando em apenas três canções de estúdio lançadas pelo The Band ("To Kingdom Come", "Knockin' Lost John" e "Out Of The Blue"). Este papel, e o fato de Robertson reclamar para si os direitos autorais da maioria das composições da banda, seria posteriormente o epicentro de um grande antagonismo, especialmente direcionado de Helm a Robertson que, em sua autobiografia This Wheel's on Fire - Levon Helm and the Story of The Band, põe em questão a validade do papel de Robertson como compositor chefe, pois as canções do grupo eram frequentemente trabalhadas e gravadas através da colaboração entre todos os integrantes. A tensão aumentou nos anos 80, quando a grande maioria dos royalties das composições era entregue a Robertson, enquanto os outros precisavam continuar excursionando para manter uma fonte de renda.
O produtor John Simon é citado como o "sexto integrante" do grupo por ter produzido e tocado em Music from Big Pink, co-produzido e tocado em The Band e ter participado de diversas canções no álbum de reunião Jericho, de 1993.
Discografia
Cronologia do The Band
1967–1976
Robbie Robertson – guitarra
Rick Danko – baixo, violino, vocais
Levon Helm – bateria, bandolim, vocais
Richard Manuel – vocais, teclado, bateria
Garth Hudson – teclado, saxofone
1976–1983
Separação
1983–1985
Rick Danko – baixo, violão, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Richard Manuel – teclado, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
mais
Earl Cate – guitarra
Ron Eoff – baixo
Terry Cagle – bateria
Earnie Cate – teclado
1985–1986
Jim Weider – guitarra
Rick Danko – baixo, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Richard Manuel – teclado, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
1986–1989
Jim Weider – guitarra
Fred Carter Jr. – guitarra
Rick Danko – baixo, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
1989–1990
Jim Weider – guitarra
Rick Danko – baixo, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
Stan Szelest – teclado
1990–1991
Jim Weider – guitarra
Rick Danko – baixo, vocais
Randy Ciarlante – baixo, bateria, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
Stan Szelest – teclado
1991–1992
Jim Weider – guitarra
Rick Danko – baixo, vocais
Randy Ciarlante – baixo, bateria, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
1992–1999
Jim Weider – guitarra
Rick Danko – baixo, vocais
Randy Ciarlante – baixo, bateria, vocais
Levon Helm – bateria, vocais
Garth Hudson – teclado, saxofone
Richard Bell – teclado
Estúdio
Music from Big Pink (1968)
The Band (1969)
Stage Fright (1970)
Cahoots (1971)
Moondog Matinee (1973)
Northern Lights - Southern Cross (1975)
Islands (1977)
Jericho (1993)
High On The Hog (1996)
Jubilation (1998)
Ao vivo
Rock of Ages (1972)
Live at Watkins Glen (1995)
Trilha-sonora
The Last Waltz (1978)
The Last Waltz (boxset, 2002)
Coletâneas
The Best of The Band (1976)
Anthology (1978)
To Kingdom Come (1989)
Across The Great Divide (boxset, 1994)
The Best of The Band, Vol. II (1999)
Greatest Hits (2000)
A Musical History (boxset, 2005)
Álbuns com Bob Dylan
Planet Waves (1974)
Before the Flood (1974)
The Basement Tapes (1975)
The Bootleg Series Vol. 4: Bob Dylan Live 1966, The "Royal Albert Hall" Concert (1998)
Singles
"The Weight" (1968)
"Up on Cripple Creek" (1969)
"Rag Mama Rag" (1970)
"Time to Kill" (1970)
"Life Is a Carnival" (1971)
"Don't Do It" (1972)
"Ain't Got No Home" (1973)
"Most Likely You Go Your Way (And I'll Go Mine)" (com Bob Dylan) (1974)
"Ophelia" (1976)
"Remedy" (1993)
"Atlantic City" (1994)
